Der britische Unterwasserfotograf ist nach einer langen und herausragenden Karriere gestorben, und STEVE WARREN meint, dass er ein Erbe hinterlässt, das kaum zu überschätzen ist
Der am 23. Januar 1928 geborene Colin Doeg war während des Zweiten Weltkriegs ein junger Reporter und widmete sich nach Abschluss seines Wehrdienstes in Ägypten hauptberuflich dem Journalismus.
Nach einem Schnuppertauchgang in Frankreich Anfang der 1960er Jahre sah er sofort eine Möglichkeit, Unterwasserbilder und Artikel an die nationale Presse zu verkaufen. Nach seiner Rückkehr nach Hause schloss er sich der Londoner Niederlassung des British Sub-Aqua Club an und begann mit dem Tauchen. Unterricht.
Zu dieser Zeit war Aqualunging kaum ein Jahrzehnt alt, aber er war bereits ein versierter Landfotograf mit einem besonderen Interesse an der Fotografie von Wettkampfsportarten.
Mit dem späteren Vorsitzenden des BSAC, Mike Busuttilli, und zwei weiteren Tauchern gründete Colin ein Konsortium, das mit seinem Schlauchboot und Außenbordmotor die gewundenen Pfade entlangführte, um die Gewässer vor der damals noch unbetauchten britischen Küste zu erkunden.
Als Unterwasserfotograf, der mit Filmen arbeitet, entwickelt Colin die Negative unter einer Plane auf Campingplätzen.
Neben der Bereitstellung seiner Fotos für Zeitungen und Zeitschriften betrat er die aufstrebende Unterwasserfotografie Wettbewerbe, die von Tauchmagazinen und Tauchclubs organisiert wurden, darunter die Konferenzen, die 1959 von Brighton & Worthing BSAC gegründet wurden und bis in die späten 80er Jahre florierten, nachdem sie mit Taucher Zeitschrift.
Die Tauchgemeinschaft war noch sehr klein und Unterwasserfotografen stellten darin eine verschwindende Minderheit dar. Sie waren zudem voneinander getrennt und über ganz Großbritannien verstreut – doch ein glücklicher Fehler sollte all das ändern.
Falsche Bilder
Als die Fotos nach einem Wettbewerb zurückgegeben wurden, erhielt Colin irrtümlicherweise die eines anderen Teilnehmers. Er besorgte sich die Adresse des Fotografen und übergab die Fotos persönlich.
Der andere Eintretende öffnete seine Haustür, die beiden begannen zu reden und waren angeblich so in ihr Gespräch vertieft, dass sie noch Stunden später auf der Veranda saßen.
Der andere Taucher war Peter Scoones, damals Drucker in der Fleet Street, der jedoch einer der besten und am meisten ausgezeichneten Unterwasser-Fernsehkameraleute seiner Generation werden sollte.
Die beiden Männer machten sich daran, die Unterwasserfotografie Gemeinschaft zusammen. 1967 gründeten sie gemeinsam die Britische Gesellschaft der Unterwasserfotografen in ihrer Heimatstadt London, und BSoUP leitete eine anhaltende Phase der Innovation ein, deren Erfolg auf der ganzen Welt Anerkennung fand.
Peter brachte zusammen mit den frühen Mitgliedern Tim Glover und Geoff Harwood, die beide damals für Kodak arbeiteten, einfallsreiche technische Lösungen zur Verbesserung der Unterwassergehäuse, Optiken und Blitzgeräte dieser Zeit ein.
Dies war entscheidend, um die Probleme der sehr schlechten Sicht und des schwachen Lichts zu überwinden, die beim britischen Tauchen üblich waren. Ohne ihre technischen Durchbrüche wären die kreativen Fortschritte, die die Kunst des Tauchens vorangetrieben haben, Unterwasserfotografie wäre nicht möglich gewesen.
Obwohl die Mitglieder der BSoUP sehr wettbewerbsorientiert waren, waren sie paradoxerweise auch begeistert davon, Ideen zum Wohle der Allgemeinheit auszutauschen. Colin war einer von denen, die häufig schrieben, um in Kolumnen für Tauchmagazine ihre hart erkämpften Tipps an andere weiterzugeben.
1972 schlossen sich Kendall McDonald Colin, Peter, Geoff, Tony Baverstock, Phil Smith und John Lythgow als Co-Autoren an. Fischbeobachtung & Fotografie um anderen zu helfen, Fortschritte zu machen.
Wettbewerbsfotograf
Colin blieb als Unterwasserfotograf erfolgreich, bis ihn in den 1980er Jahren eine Gürtelrose-Erkrankung zu einer Pause zwang. Bis dahin hatte er eine beeindruckende Medaillensammlung angehäuft und 1968 in Brighton sogar den Titel „Unterwasserfotograf des Jahres“ gewonnen.
Was diesen Erfolg so aussagekräftig machte, war, dass Colin bei einem internationalen Wettbewerb mit einem Portfolio gewonnen hatte, das ausschließlich in britischen Gewässern gedreht wurde. Dies kam zusätzlich zu der Auszeichnung Amateurfotograf's Sportfotograf des Jahres.
Colin war der erste, der einen Riesenhai in freier Wildbahn fotografierte. Er arbeitete auch eng mit seinem alten Freund David Bellamy an einem Seetang-Forschungsprojekt zusammen und war mehrere Jahre lang Mitglied des Hauptausschusses der Marine Conservation Society sowie in den 90er Jahren der MCS-Gruppe im Südosten.
Er gab den Nachrichtenjournalismus auf, um in der PR zu arbeiten, und war maßgeblich an der Gestaltung der berühmten Schimpansen-Werbespots von PG Tips für die Teemarke Brooke Bond beteiligt.
Colin arbeitete 1974 auch wieder mit Kendall zusammen, der selbst Journalist war, bei einer Werbekampagne für Brooke Bond. „The Sea – Our Other World“ war eine Marketingkampagne, die den Teeverkauf förderte, indem in jede Schachtel eine von 50 Bildkarten gelegt wurde.
Jede Karte enthielt ein Stück Tauchgeschichte, und sie konnten in einem 5-Pence-Album gesammelt werden, das weitere Taucherfahrungen und Werbung für BSAC enthielt, mit dem Colin schon lange verbunden war – auch wenn dessen Praktiken nicht immer seinen Neigungen als Unterwasserfotograf entgegenkamen. Er lieferte das Titelbild für das Handbuch des Clubs von 1970.
1975 wurde Colin als technischer Berater für die englischsprachige Version von Der Guinness-Führer zum Unterwasserleben von den französischen Tauchern Christian Petron und Jean-Bernard Lozet.
1997 war er Mitbegründer der Organisation Visions in the Sea. Unterwasserfotografie Konferenz. Diese fand 10 Jahre lang jährlich statt, mit Colin als Moderator, und begrüßte berühmte Vortragende wie David Doubilet, Kurt Amsler, Amos Nachoum, Alex Mustard, Tom Peschak, Michael AW und Douglas David Seifert.
Im Jahr 2002 wurde Colin mit dem ersten Visions in the Sea Award für herausragende Beiträge zur Unterwasserfotografie ausgezeichnet, und bei der Dive Show 2017 überreichte ihm Paul Rose einen Taucher Magazin Preis für das Lebenswerk.
Anlässlich dieser Auszeichnung feierte der Unterwasserkameramann Dan Beecham, bekannt für Sequenzen wie die Vogelfresser-Stachelmakrelen in Blue Planet 2, schrieb: „Wenn ich an die Herausforderungen zurückdenke, denen sich Visionäre wie Sie stellen mussten, überkommt mich einerseits ein überwältigendes Gefühl des Neids, weil ich diese Tage der Entdeckungen und Innovationen nicht miterlebt habe, andererseits empfinde ich natürlich auch Dankbarkeit.
„Ohne den Einfallsreichtum, die Risikobereitschaft und die Entschlossenheit Ihrer Pioniergeneration wären wir heute in Sachen Bilder und Naturfilme einfach nicht dort, wo wir sind. Im wahrsten Sinne des Wortes sind und bleiben Sie ein Teil des Lebensbluts, das unser kollektives Wissen über die Unterwasserbildgebung ausmacht.“
Diesen Januar überreichte der BSoUP-Vorsitzende Nur Tucker Colin im Namen der Gesellschaft eine Auszeichnung für sein Lebenswerk in der Unterwasserfotografie.
Als Nur den Mitgliedern die Nachricht seines Todes mitteilte, schrieb er: „Colin war eine Pionierfigur in der Unterwasserfotografie-Community, bekannt für seine Leidenschaft, Hingabe und Beiträge zur Kunst und Wissenschaft, die Wunder unter den Wellen mit der von ihm gebauten Ausrüstung einzufangen. Seine Führung bei BSoUP hat die Organisation geprägt und unzählige Fotografen inspiriert.“
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